Realism

Realism är den del av måleriet som fokuserar på att skildra en visuellt korrekt bild. Realistiska målare försökte fånga exakt vad de såg i verkligheten, snarare än att skapa en idealiserad version som de klassiska konstnärerna från renässansen gjorde.

De flesta tidiga realistiska målningar var porträtt och landskap (används för att registrera naturens utseende) men utökades senare till andra områden av måleriet som representation av hem, arbete och naturliga miljöer. För att förmedla en känsla av realism i sina målningar använde realistiska målare ofta färgblandning, perspektivharmoni och tongradering för att skapa en illusion av att en betraktare faktiskt tittar på verkliga objekt som är tredimensionella (3D). Den korrekta avbildningen av volymen var mycket viktig och använde tekniker som skuggning för att skapa en illusion av volym. Realistiska målare använde också ofta chiaroscuro (kontrast mellan ljus och mörker) i sina målningar för att skapa fokus på vissa föremål och isolera dem från andra.

Realism dök upp först under mitten av 19-talet när konstnärer försökte skildra vad de såg i världen omkring dem. Detta stod i motsats till de mycket idealiserade bilderna från renässansen och barocken och kan betraktas som en del av romantiken. Under realismen lades det också en betoning på individuell upplevelse snarare än begrepp som de baserade på religion eller mytologi, som medeltida och tidiga renässanskonstverk hade använt (detta kallas en sekularisering av konst). Realistiska målare kallas också för naturalister, men realism är mer specifik än den termen. Realism blev den dominerande formen av västerländskt måleri under mitten till slutet av 19-talet och präglades av teman i vardagen. Detta stod i kontrast till andra rörelser på den tiden som antingen var formalistiska eller romantiker. De realistiska målarna på 19-talet ville fånga scener så troget som möjligt, så att de kunde användas av andra människor för att skapa en mental bild av det gemensamma livet i Europa och Amerika. De fokuserade särskilt på landsbygden (landsbygden) och arbetarklassens liv som i allmänhet ignorerades av romantiska konstnärer. Många realistiska målare Gustave Courbet och Jean-François Millet målade scener av bönder på landsbygden, medan Thomas Eakins och Édouard Manet skildrade scener av livet i storstäderna. Realism kan ses som en del av en önskan mot naturalism som inträffade under den industriella revolutionen. Den industriella revolutionen gjorde livet på landsbygden till en stadsmiljö. Detta tvingade många bönder och småstadsfolk till städerna, samtidigt som stadsarbetarna fick mer tid att lugnt begrunda livet.

Realistiska målare ville vara så noggranna som möjligt i sin skildring av olika scener i livet och använde detaljerad observation av naturen för att uppnå detta. Realistiska konstnärer från mitten av 19-talet kommenterade vad de såg och upplevde i vardagen. De var kända som "The Eye"-målare eftersom de ville visa människor saker som de aldrig lagt märke till tidigare. Deras ansträngningar resulterade i nya idéer om komposition, form och teknik som har blivit grunden för modern konst.